Volgens het hindoeïsme zijn leven en dood spirituele ervaringen. De dood wordt beschouwd als een positieve gebeurtenis bezien vanuit het concept van reïncarnatie: door de dood bevrijdt een ziel zich
मरणं मंगलं यत्र विभूतिर्यत्र भूषणम् ।।
कौपीनं यत्र कौशेयं काशी कुत्रोपमीयते ।।
(स्कन्दपुराणम् – काशीखण्डः 4.2.53.87)
maraṇaṃ maṃgalaṃ yatra vibhūtiryatra bhūṣaṇam ।।
kaupīnaṃ yatra kauśeyaṃ kāśī kutropamīyate ।।
(skandapurāṇam – kāśīkhaṇḍaḥ 4.2.53.87)
Het verhaal van Kashi als oudste stad ter wereld
Volgens de 'Skanda Purana' is de echte naam van Kashi 'Anandvan', de eeuwige verblijfplaats van Heer Shiva. De inwoners van Kashi gaan ervan uit dat Heer Shiva hen "Moksha" zal toekennen, vooral als ze binnen de grenzen van de "Panchkroshi Marga" wonen die het gebied omvat dat als "Kashi" wordt aangeduid.
Er wordt over het algemeen aangenomen dat Kashi, ook Varanasi genoemd, de oudste bewoonde stad ter wereld is. Indiase geschriften geloven dat Kashi eeuwig bestaat, zelfs tijdens de grote overstroming is Kashi niet ten onder gegaan. Het blijft op het puntje van Shiva's drietand. Deze mysterieuze stad van Shiva is zodanig dat de mensen, waar ze ook vandaan komen, verlangen om hier te sterven met de gedachte dat ze verlossing krijgen.
Godin Parvati vroeg ooit aan Heer Shiva om verschillende Lingas in Kashi te beschrijven. Heer Shiva vertelde het verhaal van de Linga die door 'Yam Raj' was geïnstalleerd en hoe hij zware boetedoening deed door te bidden tot Heer Shiva die op één been stond en uiteindelijk zelfs op één teen. Heer Shiva was hierdoor zo blij dat hij de titel 'Dharm Raj' aan 'Yam Raj' gaf en de Linga aanduidde als 'Dharmeshwar'. Hij droeg Yam Raj ook op om de doden met gerechtigheid te behandelen, de zondaars te straffen en de deugdzamen met de hemel te belonen. Hij zei ook dat de inwoners van Kashi op grond van hun Pooja vrij van zonden zouden moeten zijn. Dus door in Kashi te verblijven en een vroom leven te leiden voorzag hij hen van verlossing. Dit geloof is tot op de dag van vandaag in stand gebleven. Het is te zien dat een groot aantal mensen uit heel India en de rest van de wereld hier komen in het geloof dat ze "Moksha" zullen krijgen, waarbij de Heer Shiva zelf de "Tarakeshwar Mantra" in hun oor fluistert.
Voor een goede dood naar Banaras Diana L. Eck schrijft in haar boek 'Banaras: City of Light '(1982) het volgende: "Voor de dood in Kashi is de dood getransformeerd.” Zoals het gezegde luidt: "De dood in Kashi is bevrijding. Kashyam marnam muktih.
Het is de dood die de grootste heilige kracht van Kashi ontketent, de kracht van het schenken van bevrijding, 'Moksha’ of ‘Mukti'. De dood die elders wordt gevreesd, wordt hier verwelkomd als een langverwachte gast." (Murata, k. 2004). Mensen verlangen naar 'Moksha' en een goede dood, wat betekent dat ze op een plek als Kashi willen sterven in een gunstige tijd en een kalme gemoedstoestand. Er zijn veel huizen gebouwd in de nabijheid van ‘Ganga ghats’ om onderdak te bieden aan degenen die de wens hebben om op deze wijze 'Moksha' te bereiken. Voorbeelden van prominente toevluchtsoorden zijn ‘‘Kashi Labh Mukti Bhawan' en 'Ganga Labh Bhawan'. Het woord Kashi-Labh verwijst naar de vrucht van Kashi of Moksha, wat de bevrijding van de cyclus van geboorte en dood betekent. Ook 'Mumukshu Bhavan' zou aan deze lijst moeten worden toegevoegd als één van de prominente toevluchtsoorden voor diegenen die op zoek zijn naar verlossing in Kashi.
Kashi Labh Mukti Bhawan als nobele zaak
Kashi Labh Mukti Bhawan is in 1958 door de heer Jaidayal Dalmia en de heer Vishnu Hari Dalmia opgericht ter nagedachtenis aan hun grootmoeder en wordt nog steeds gefinancierd door de Dalmia-familie. Het belangrijkste doel van de oprichting van deze Bhawan was om onderdak te bieden aan degenen die hun laatste adem willen uitblazen in Kashi en Moksha willen bereiken. Deze plek biedt een vredige omgeving die bezoekers helpt om in een vredige en serene staat te sterven.
Een 15-daags herbergbezoek om te sterven Mensen met een terminale ziekte of mensen die op het randje van de dood staan zijn toegestaan in Kashi Labh Mukti Bhavan. Deze mensen kunnen maximaal 15 dagen in deze kamers verblijven met zijn/haar familielid. Kashi Labh Mukti Bhavan heeft 12 kamers. Met uitzondering van de 20 roepies voor de elektriciteit, is de verzorging geheel gratis. Soms als een familie niet in staat is om de laatste rituelen uit te voeren, wordt er financiële hulp geboden. De pandits voeren dagelijks rituelen uit zoals de Aarti, het zingen van heilige mantra's en het lezen van geschriften, wat zorgt voor een ideale omgeving voor de stervende.22
Geen angst voor de dood
Mensen die hier komen, aangezien ze geloven dat iedereen die in dit gebied sterft, bevrijd wordt door Heer Shiva, hebben een duidelijk begrip van de dood en Moksha (Parry, J.P. 1981).
अन्यानि मुक्तिक्षेत्राणि काशीप्राप्तिकराणि च ।
काशीं प्राप्य विमुच्येत नान्यथा तीर्थकोटिभि: ।।
(स्कन्दपुराणम् – काशीखण्डः 4.1.6.71)
anyāni muktikṣetrāṇi kāśīprāptikarāṇi ca ।
kāśīṃ prāpya vimucyeta nānyathā tīrthakoṭibhiḥ ।।
(skandapurāṇam – kāśīkhaṇḍaḥ 4.1.6.71)
In het hindoeïsme wordt aangenomen dat de dood een zeer natuurlijk fenomeen is. De angst voor de dood bestaat hier niet en de dood wordt zelfs in Kashi gevierd. Hoewel sommigen Moksha een abstract idee vinden, erkennen ze Kashi toch als een plaats waar, afhankelijk van iemands verleden (karma), bevrijding kan worden verkregen. Een priester in Kashi Labh Mukti Bhawan onthulde: 'De dood is onvermijdelijk. Iemand die geboren is, zal ook moeten sterven. Dus, er is geen reden om bang te zijn voor de dood.’ Eén ding dat we hier hebben gezien is de aanvaarding van de dood door elke inwoner van deze Bhawan. Zij zijn van mening dat de dood zowel een daad van bevrijding is als een vereniging met God.
Referenties
- Murata, K. (2004). “Who does Karma for This Body?” Death and Dying in Hindu Communities in Metropolitan Atlanta (Master’s Thesis, College of Arts and Sciences Georgia State University). Retrieved from URL http://www.cas.gsu.edu/
- Parry, P. J. (1981). Death and Cosmogony in Kashi. Retrieved from URL https://www.academia.edu/32248863/Death_and_cosmogony_in_Kashi
- DNA India https://cdn.dnaindia.com/sites/default/files/styles/full/public/2018/04/24/674993-kashi-labh-mukti-bhavan.jpg
- Patrika.com [Online foto 3] people come to Kashi Mukti Labh Bhawan for Moksha. (2018) https://new-img.patrika.com/upload/2018/12/23/587_3875359_835x547-m.jpg
- Dainikbhaskar.com. (2017) https://i10.dainikbhaskar.com/thumbnails/730×548/web2images/www.bhaskar.com/2017/12/05/z_1512471412.jpg
Voetnoten
22. Kashi Labh Mukti Bhawan speelt een zeer centrale rol in het bieden van de begeerde omgeving voor een goede dood door middel van religieuze en spirituele activiteiten. Op het gebied van de gezondheidszorg is er een dringende behoefte aan cultureel passende geestelijke zorg aan het einde van het leven. Deze plek draagt daar nog steeds zijn steentje aan bij en heeft tot maart 2020 bijna 14.865 mensen van dienst kunnen zijn. Bijna 14.000 van de bezoekers zijn in deze Bhawan gestorven. Een aantal is na 15 dagen opgeknapt en naar hun woonplaats teruggekeerd.
NL 
EN 
